“凌澈，你是为父寄予厚望的晚辈，从小到大周围的环境都很单纯，更不曾接过女，未免你日后被居心叵测之人所惑，今日就当这城中百姓的面，我教教你，什么是南城的规矩。”

        “是！孩儿定不辱使命！”

        “你方才也听见了，此或许还与东城贼暗通款曲，如此胆大妄为之行径，教我如何轻饶？”

        可凌澈却毫不犹豫地一摇，理所当然：“孩儿确实不曾与她有过私交，只是觉得如此惩罚对她一个女孩来说，未免太重。”

        所以……你还是记得我的吧……我们相时的那段记忆，并非只有我一人视若珍宝、时刻藏于心中。

        凌鸣铮略一思忖，并拢五指朝侧伸手去，林姑姑颇有地将早就准备好的刑递了上去。

        呵，多可笑……

        “这……”空气中淌着低沉的气息，凌鸣铮张了张，几番踌躇，终于定决心：“父亲，孩儿定能将东城贼人斩杀，不知能否先向父亲讨个恩典，求父亲免了她的罪罚。”

        凌澈眉紧锁，仿佛不能理解：“这是什么理？”

        分明是很温和好听的声音，却犹如一桶冰当浇，瞬间熄灭玥珂心中微末的希望。

        只要你还念想着我哪怕一，就已经足够我开心很久了……

        “父亲，孩儿这就城擒贼，定将包藏祸心的东城细作尽数捉拿，交由父亲置。”

        “不必。”凌鸣铮直起来，声音冰冷：“东城细作确实已在城外蛰伏已久，澈儿若将其制服，直接斩于剑即可。我稍后带人在城外五里驻扎，等着澈儿将东城贼人的首级带回，为父定有重赏。”

        凌澈惶恐不安：“不是的，父亲，我——”

        如果现在承认了，凌鸣铮会放过无辜人的命吗？她想。这个念还没来得及细想，就听见凌澈熟悉的声音再次从侧传来，打断了她的思绪——

        “澈公多虑了。”街两侧围观的百姓距离较远，听不清凌鸣铮等人的言谈，却本能地觉到气氛有异，纷纷噤声不敢言语。死一般的寂静中，还是林姑姑陪着笑站了来，对凌澈：

        凌鸣铮：“有话就说。”

        那些被她视作幽暗深渊里唯一一束阳光的记忆，终究只是她一人卑微的妄念罢了。

        凌鸣铮抬起一手打断他的话，寒潭似的眸底闪过危险的光芒：“澈儿，你是在为这贱求吗？”

        凌澈说完，并没有上策城，站在原地言又止。

        “可是——”

佛漫长的数十载。

        “够了，不必多说。”凌鸣铮不由分说打断他的话，稍显不耐：“澈儿，你是未来的少城主，一个地位微贱的妾也值得你这般关注吗？”

        “这……”凌澈的目光颇有些不自在地环顾四周，最后匆匆一扫木上苦状凄惨的玥珂，压低声音：“父亲，虽不知此犯了什么过错，但她自凌府游街至此，想来已经受到了应有的惩罚。她一个女孩，大庭广众之受此羞罚，恐怕难以承受，不如——”

        “澈公不在南城长大，不知城里的风俗规矩。南城推崇礼，有有脸的世家望族皆豢养。这些淫贱自为的那天起就被销毁了良籍，不再被当作人来看待，与件牲畜无异，无论是发肤还是七六都只受其主人掌控，即便受到惩罚也不敢心生怨怼的。”

        林姑姑继续：“南城女若为贱，大多是从小经过挑选，择那些生淫放浪的女送驯馆从小调教，不仅要把开发训练得更适合伺候未来的夫主，更必要的是得把磨得乖顺服帖，彻底丢弃无用的羞耻心，如此才好一心一意侍奉未来的主人。但玥是蛮荒之地东城献来求和的贱女，不曾受过调教，骄矜无礼，连连犯错，几次三番惹怒城主，更未丢弃羞耻之心，城主看似罚她，实则也是想要借此磨磨她的，毕竟都是贱了，早些认清自己的份，对她也好。”

        凌鸣铮冰冷的视线仿佛在凌澈上凝固了，过了半晌才不置可否：“那日你不是说不曾见过她吗？今日为何替她求？”

        是啊，不是亲否认了与她的过往，此刻为什么又要替她求饶。玥珂犹如死灰般绝望的心仿佛被注一丝微末的生机，双手死死撑在背上，竭力撑起上半，自上而紧紧盯着凌澈，生怕错过他任何一个微不可察的表。

        “我从前怎么不知，澈儿竟是这般怜香惜玉之人。”凌鸣铮的声音虽然平静，却冰冷得可怕，漆黑的睛犹如两汪深潭，令人心惊胆寒，他居临凝视着微微俯首的凌澈，仿佛早已察他心中所想。